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    思菊道：“你没看出来么？这田地里忙活的并不见一个青壮男子！”

    凤九渊噫了一声道：“是呀。这怎么回事？”一时想了多种可能，又都被推翻了。

    快要到镇子的时候，思菊终于忍不住勒住了马，以好奇为由，问田间一位打骂孩子的女人道：“大嫂，孩子还小，你何苦打他？”

    女人抬眼看了看思菊和凤九渊，见他们都骑着高头大马，衣着气质俱不凡，只是哀叹了一声，却没有回答。

    思菊跳下马去，从随身荷包里掏出一颗糖对哭嚷的孩子，道：“乖，别哭了，阿姨给你糖吃！”

    小孩子顶多只有十岁，长得虽然壮实，但在地里滚爬得浑身都是泥，看去脏兮兮的。看了看思菊手里的糖后，他并没有敢接，但是哭声却止住了。

    女人这才叹道：“我何尝不知道孩子还小？可是，家里就这么几口人，地里的活不干，错过了农时可就得饿一年呢。”

    思菊将糖喂到了孩子嘴里，又掏出手绢给他擦脸的泥，问道：“孩子他爹呢？我看这附近怎么都是老幼妇孺在干活，并不见一个男人！”

    说起这事，女人又一声哀叹，道：“男人，男人都叫朝廷害得死绝了！”

    思菊惊怵地啊了一声，问道：“这，怎么会？”

    女人这才警觉，问道：“听夫人口音，应该是本地人？”

    思菊嗯一声道：“是呀，我家就在中京城里，今儿是陪相公来看朋的！”

    女人叹道：“你们这些豪门大户的知道什么？官府要征兵，要让男人们去打仗，还是去那个什么龙魔界。夫人，你说说，这不是去送死么？”

    思菊愕然道：“征兵？什么时候的事，我们怎么没听说？”

    凤九渊也跳下马来，问道：“朝廷没有下这样的诏命？谁这样大胆，不经皇帝允许就擅自征兵了？”又问道：“只是你们这个村子在征兵么？”

    女人道：“十乡八里的都在征，好像就没有听说有不征的地方……”

    　　


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