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    黑影左右张望一阵，沿街向前走去，边走边伸着头，用鼻子嗅，胡栓明白，他在侦察哪里有牛，一般村里养牛的人家，都在院里靠院墙的地方，搭起一个简易牛棚，牛棚里牛味粪味，积年累月，很是浓酽，有经验的人，在街上便可闻出牛圈牛棚的气息。

    那黑影嗅了一会，找到了一户养牛的人家，这家门前两棵大树，看来经常拴牛，树下散落着一圈牛粪，那黑影轻手轻脚，走到院墙下，从包袱里拿出一段木头来，靠在墙上。

    这段木头做成“工”字型，一般工匠在抹高墙时，常常用它做简易脚手架或梯子，黑影踩着木架，一挺身，脑袋便伸过了院墙，动作极是熟练。他向里张望了两眼，随即又从包袱里拿出一把草来，用竹竿挑了，向院里伸去。

    后边跟踪的胡栓恍然大悟，这个黑影显然是个老手，用短木梯登墙，用竹竿向院里递送草料，那草料肯定做了手脚，牛吃了草然后中毒，任何痕迹也留不下，这个下毒的家伙，甚至根本就不用进院，从外面就把事情全办好了，真是狡猾。

    很快，黑影下了工字型短木梯，背起包袱，拿起木梯，继续向前走去，依然边走边嗅。

    后面，胡栓、阿宁紧紧跟着这个下毒的贼。等贼走过之后，院门开了，阿珍走出来，她刚才就躲在牛棚里，那贼往里递草料的时候，她看得清清楚楚，但是没有声张，等贼的脑袋从墙上消失了，她赶紧把草料从牛嘴里抢下来，拿到一边。收拾好以后，出来追上胡栓和阿宁，阿宁小声问：“怎么样？”

    “没事，牛没吃着。”

    前面，黑影又找了一家养牛的人家，故伎重施，用竹竿往牛棚里送毒草，胡栓等人只跟踪，不干涉，院里的牛棚，早就安排了人蹲守，不用担心牛会中毒。

    黑影的鼻子很灵，寻找牛棚，极为准确，一共给六家的牛棚里送进了草料，背上的包袱空了，这才转身走向村外，整个过程，轻车熟路，干净利索，只用了一会功夫，便给六个牛棚做了手脚，胡栓不禁赞叹起来，“这家伙干这手可算得是绝活儿，真是行行出状元。”

    那贼“顺利”完成了任务，扛着竹竿出村，走到村外大路上，也许是心情高兴，嘴里哼哼起小调来。正在得意，忽然觉得脚下一绊，跌了一个跟头。

    这一下跌得突然，摔了个嘴啃泥，竹竿也扔了，帽子也掉了，把他摔得哼哼叽叽，揉着屁股爬起来，往地下看看，却也没有什么沟坎，刚才明明是绊到了什么东西，可什么也没找到。
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