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    丁常有和段老三等几人围了一桌，正在闷头吃面，忽然面馆的窗户“忽”地被风给吹开，一阵冷风，打进屋里，面馆伙计赶紧忙着去关门窗。嘴里唠叨着：“该死的大风，冬天里刮这么大的风，河里的船，不知道要翻多少了。”

    外面，风声一阵阵怪叫。从窗户看去，扬沙四起，枯叶乱飘，段老三问：“石锁，咱们的船，拴牢了吗？”

    “栓牢了，我亲自系的扣子，没问题。”

    丁常有说：“这大风只怕一时停不了，明天恐怕不能了。”面馆的伙计在旁边说道：“对对对，这风一刮起来，只怕是三天两日都不会停，江里的船，谁也不敢再出港，你们几位老客怕是要住下了。”

    正说着话，门一开，一个背着包袱的壮汉走进来，带来一股风，吹得店里的家具物什一阵乱摇，那壮汉口里说着：“好大的风。”解下包袱，拍打着身上落的灰尘，坐在桌旁。

    伙计走过来招呼，壮汉点了面食，问道：“小哥，问你个事情，这几天，你们这里有没有来过一个杂耍班子？就是表演那些喷火、魔术、杂耍之类的玩艺儿。”

    “什么杂耍班子？没有啊。”

    石锁等人在旁边的桌上听了，都是一愣，这人问的杂耍班子，是不是姬太太那班人呢？丁常有使了个眼色，大家都继续低头吃面，谁也没有作声。偷眼打量这个汉子，见他穿着一身普通的灰布棉袍，也看不出是做什么行当的，一副风尘仆仆的模样，似乎赶了挺长的路。

    晚上，几个人投宿客栈，大凤说：“要不要把有人寻找杂耍班的事，告诉姬太太？”

    丁常有说：“依我看，先别告诉，咱们从旁观察一下，他们到底是怎么回事，那个姬太太不肯对咱们说实话，很可能另有秘密。”段老三也说：“对，咱们和姬太太只是同路，并不是朋友，而且，他们也不见得是什么好人，咱们暂且不动声色。”

    风一直没停，空中呜呜的怪叫声，听去就象鬼哭狼嚎，枯叶灰尘乱飞，半个天空都灰茫茫的，石锁不放心渔船，特地跑去看了一回，所幸船只无恙。但江里波涛汹涌，激流拍岸，岸边一些大树，顺风歪倒，风声浪声混在一起，惊心动魄，在黑暗的夜色里，一阵强过一阵。石锁身体强壮，力大过人，在风里尚且站不稳脚。

    “好大的风浪。”石锁打个冷颤，裹紧衣服，返回客栈，走到客栈门前时，耳中听到一阵“咚咚咚”的声音，象是鼓声。等他推门进了房间，见大家都聚在一起，大凤说道：“石锁，外面有鼓声。”
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