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    “好！”康熙转身走到炕边坐下，一边瞧熊赐履布卦，一边像咀嚼橄榄似的玩味这句话，心中又欢喜，又惆怅，自从伍次友离去，这类实用而不离大道的话很少有人再向他起了。

    熊赐履跪在几前，将六十四根蓍草随意分成两堆儿，各按奇偶之数一组一组数了，又打乱了重复一次，已是分出卦象，却是“离”，又将八个崭新的康熙通宝布了六位，反复摆弄了多时，皱眉闭目思虑良久，方开口道：“按此‘离’卦，与主上心思正合：履错然，敬之无咎，黄离、元吉，日昃之离，不鼓缶而歌，则大耋之嗟，凶……”

    康熙听得有点发急。没等他完便笑道：“老夫子，谁和你辩学问来？你只明白就是了！”

    “是个有惊无伤的卦象，主子只须谨慎，终逢大吉！”熊赐履笑着，又看铜钱卦象道：“按今日乃癸丑年乙丑月丙辰之日，水木齐刑马狗，又兆有西方之火炼铄金戈，原是大凶之日，择不出什么好时辰的。”康熙听了正皱眉沉思，却听熊赐履又道：“然主上要办的并非喜事，乃是动刀兵，开杀戒，正合煞口凶危。因此卦象也就翻为上上大吉之日！”熊赐履尽量通俗地解着，瞧着卦象不住拈须微笑。

    康熙探着身子，盯着散放在几上的那些神秘的草棒儿和铜钱，道：“报出时辰来！”

    “申时最佳。”熊蝎履道，“这一格推来，上为费人、紫徽、龙德、喜，下为红艳、亡神、暴败……”康熙想了想，问道：“难道没别的好时辰？——申时稍迟了些。”熊赐履又端详了一阵，笑道：“那就午时！上为龙华月德，下为年煞死符，也够他们受的。”他隐瞒了“耗”二字，在这类事上，熊赐履并不过于冬烘迂腐。

    “传旨：午时在午门校阅驻京禁军，着兵部、礼部、善扑营速办！”康熙大声命道。何桂柱打个千儿，一迭连声答应着飞跑下去。康熙正待更衣，却见张万强气喘吁吁跑进来，也不及行礼，便：“万岁爷，老佛爷叫奴才快着过来传话，万岁要能抽出身子，请到后头去瞧瞧呢！”

    “什么事？”

    “娘娘……娘娘难产……”

    康熙一屁股坐回龙椅，忽然觉得身上又乏又软。连熊赐履和周培公也惊呆了。他们心里都明白，皇后是因惊吓、劳累又调养不周，以致动了胎气。半响，康熙才跺脚道：“你只管跪着做什么？还不快去传太医院的医正？——叫索额图预备着进去省视！”着，起身拔腿便走。

    “万岁！”明珠又热汗淋漓地赶来，见康熙要出去，忙翻身伏地道：“请万岁暂留龙步！”

    康熙停住了脚步，头也不回地问道：“是明珠么？什么事？”
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