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    几口大箱子被抬了上来，里面装满了从黑市、从百姓家里搜出来的北凉粮票。

    周围围满了百姓。他们被团练兵用长矛逼着，不敢靠近，但那一双双眼睛，死死地盯着那些箱子，像是盯着自己的孩子。

    那个卖了祖传字画的举人也在人群里。他捂着胸口，那里空荡荡的，他的票也被抢走了。

    “乡亲们！”

    曾剃头站在高台上，正气凛然。

    “看看这些纸！”

    他抓起一把粮票，举过头顶。

    “这是这是江鼎那个奸贼的诱饵！他是想用这几张纸，骗光咱们大楚的家底，让咱们世世代代给北凉当奴隶！”

    “我们是大楚的子民！我们有手有脚！哪怕是饿死，也不能吃这嗟来之食！”

    “今天，本相就替天行道，烧了这些害人的东西！”

    说完，他把火把扔进了箱子里。

    “轰——”

    因为粮票是用油墨印的，极易燃烧。火苗瞬间窜起，贪婪地吞噬着那些代表着粮食的纸片。

    “不！！！”

    人群里，爆发出一声撕心裂肺的惨叫。

    那个举人疯了一样冲出人群，不顾长矛的阻拦，扑向了火堆。

    “那是我的米！那是俺娘的命啊！”

    他想去抢那还没烧尽的纸片，但手刚伸进去，就被火燎起了泡。

    “拉开！把他拉开！”

    曾剃头怒喝。

    几个士兵冲上去，把举人按在地上，一顿拳打脚踢。

    “打！给我打醒这个不识大体的糊涂虫！”

    举人被打得满脸是血，但他依然死死盯着那团火，嘴里喃喃自语：

    “糊涂……是啊……我糊涂……”

    “我当初为什么没像林提督那样，投了北凉……”

    “大楚……是你曾剃头的大楚……不是我们的大楚啊……”

    他的声音越来越小，最后被火焰的噼啪声淹没。

    周围的百姓看着这一幕。

    没有人说话。

    但在那死一般的寂静中，一种比饥饿更可怕的东西正在滋生。

    那是绝望。

    是对于这个只知道讲“大义”、却不给人活路的朝廷，彻底的绝望。

    火光映在曾剃头的脸上，却照不亮他心里的那片黑暗。

    他以为自己在救国。

    其实，他是在亲手把这个国家的最后一点人心，烧成了灰烬。

    ……

    淮水北岸，北凉大营。

    江鼎和李牧之，正在吃午饭。

    桌上是一盆简单的土豆炖牛肉。土豆是新引进的良种，牛肉是草原运来的。

    “曾剃头烧了粮票。”

    地老鼠送来最新的情报。

    “收缴了大概价值十万石粮食的票子，全烧了。临安城里现在哭声震天，听说当天晚上就有上千人绝食……哦不，是饿死。”

    李牧之夹了一块土豆，放进嘴里。
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